[Java] String과 StringBuilder의 차이점

Java에서 문자열을 다룰 때 `String`과 `StringBuilder`는 자주 사용됩니다. 두 클래스는 모두 문자열을 처리하지만, 성능과 동작 방식에서 중요한 차이점이 존재합니다. 이 글에서는 `String`과 `StringBuilder`의 차이점에 대해 설명합니다.

1. String 클래스

String은 불변(immutable) 클래스입니다. 즉, 한 번 생성된 문자열은 수정할 수 없습니다. 문자열을 수정하려고 할 경우, 새로운 String 객체가 생성되고, 기존의 객체는 변경되지 않습니다. 이로 인해 성능상 불필요한 객체 생성이 발생할 수 있습니다.

String 예시

 
public class StringExample {
    public static void main(String[] args) {
        String str = "Hello";
        str = str + " World"; // 문자열 연결 시 새로운 String 객체가 생성됩니다.
        System.out.println(str);
    }
}

2. StringBuilder 클래스

StringBuilder는 가변(mutable) 클래스입니다. 즉, 문자열을 수정하는 데 있어 새로운 객체를 생성하지 않고 기존 객체의 값을 변경합니다. 이로 인해 문자열을 여러 번 수정할 때 `String`보다 성능이 뛰어납니다. 주로 반복문에서 문자열을 추가하거나 변경할 때 유용합니다.

StringBuilder 예시

 
public class StringBuilderExample {
    public static void main(String[] args) {
        StringBuilder sb = new StringBuilder("Hello");
        sb.append(" World"); // 기존 StringBuilder 객체의 값을 변경
        System.out.println(sb.toString());
    }
}

3. 성능 차이

`String`은 불변 객체이기 때문에 문자열을 수정할 때마다 새로운 객체가 생성되며, 이로 인해 메모리 사용량과 성능이 떨어질 수 있습니다. 반면, `StringBuilder`는 가변 객체로, 기존 객체를 수정하므로 성능상 유리합니다.

성능 비교 예시

반복문을 이용한 문자열 연결에서 `String`과 `StringBuilder`의 성능 차이를 비교해 보겠습니다. 아래는 두 방법을 비교하는 코드입니다.

 
public class PerformanceComparison {
    public static void main(String[] args) {
        // String을 사용한 문자열 연결
        String str = "";
        for (int i = 0; i < 1000; i++) {
            str += "Hello"; // 매번 새로운 String 객체가 생성됩니다.
        }
 
        // StringBuilder를 사용한 문자열 연결
        StringBuilder sb = new StringBuilder();
        for (int i = 0; i < 1000; i++) {
            sb.append("Hello"); // 기존 StringBuilder 객체의 값을 변경합니다.
        }
 
        System.out.println("String 연결 완료");
        System.out.println("StringBuilder 연결 완료");
    }
}

4. 주요 차이점 요약

특징	String	StringBuilder
불변성	불변(immutable)	가변(mutable)
성능	여러 번 수정 시 성능 저하	여러 번 수정 시 성능 우수
메모리 사용	수정 시 새로운 객체 생성	기존 객체를 수정
주 사용 용도	불변 문자열을 다룰 때	여러 번 문자열을 수정할 때

5. 결론

Java에서 문자열을 다룰 때, 문자열을 수정하는 방식에 따라 `String`과 `StringBuilder`를 선택해야 합니다. 만약 문자열을 자주 수정해야 한다면 `StringBuilder`를 사용하는 것이 성능 면에서 유리합니다. 반면, 문자열이 변경되지 않거나 한 번만 수정되면 `String`을 사용하는 것이 더 간편합니다.